При складанні китайського меню треба дотримуватися основний принцип інь і ян. Гармонія і рівновага в послідовності страв означають, що треба починати трапезу з ян, щоб налаштувати шлунок: що-небудь тверде, але легко засвоюване, не занадто сильно приправлене, щоб не перенапружити смакові нервові закінчення з самого початку. На інь трапеза повинна завершитися — це щось рідке, соковите, наприклад, суп, десерт або фрукти. Гармонія протиріч в послідовності страв означає, що не слід різко міняти на холодне гаряче, ніжне і гостре, солодке і кисле, а м'яко і поступово підготовляти гортань до сприйняття більш гострих і гарячих страв.

Смакове разноообразие і врівноваженість добавок слід дотримуватися так само, як і колірну гармонію різних страв. З цієї причини меню повинно складатися зі страв, приготованих різними способами. Їх або подають по черзі — спочатку м'ясо, потім рибу, овочі, вермішель або суп — або одночасно. Меню визначає також і відповідний сезон, враховуючи сезонне ринкова пропозиція, не забуваючи і про свої смаки, тому що, незважаючи на всі принципи інь і ян, китайська кулінарія залишає великий простір для фантазії і творчості.

Приклади складання меню.

Меню з рисовим гарніром: варена качка в маринаді; листя шпинату у фритюрі; куряча грудка з арахісом; суп тофу; печене яблуко.

Меню з гарніром з «млинців мандаринів»: креветки з «хвостом птаха Фенікс»; кукурудзяний суп-пюре; смажені бульби селери; свинина шматочками з грибами; банани в меду.

Легке меню: пареная риба; тофу з вісьмома делікатесами; строкатий омлет; смажені зелені боби; фруктовий салат з лічі.

Вегетаріанське меню: салат «Веселка»; суп тофу; листової шпинат з пророслої соєю; баклажани у фритюрі; вісім вегетаріанських делікатесів; скибочки манго з апельсиновим сиропом.

Святкове меню: суп тофу; парені галушки з тіста; кисло-солодка риба; яловичина з овочами; вермішель з крабами і свининою.

Борщ, вареники, сало і горілка - таким бачать кулінарний образ України у багатьох країнах світу. Крім цієї національної «символіки» у світі невідомо майже нічого їстівного, та й самі українці не дуже-то добре знають рецепти своїй рідній кухні, щоб хвалитися перед іноземцями чимось більш вигадливим і оригінальним. А між тим у споконвічній українській кулінарії стільки апетитних ласощів з будь-яких інгредієнтів, що представляти житницю Європи борщем і самогонкою - блюзнірство, якому немає виправдання, ні прощення.

Почнемо з гарячих страв. Крім борщу в декількох десятках варіацій, національної кухні належать куліш, ботвінья, капусняк, солянка, суп з галушками (галушками), юшка, карпатська дзяма, щерба, чир, гарбузова каша на молоці і т. д. По-справжньому колоритним першою стравою, навряд чи має аналоги у світі, є капусняк - своєрідний аналог борщу, але з квашеною капустою і великою кількістю пшона. Зварений в традиційній печі, він має неповторний аромат і виходить таким густим, що утримує воткнутую ложку. Смакота неймовірна!

З других страв в українській кухні особливо виділяються каші, м'ясні запіканки і січеники, фарширована запечена або тушкована риба і печеня - тушкована картопля з м'ясом, зеленню і часником. Справжню печеню запікають у гірці в печі (звідси і назва), викладаючи картоплю, м'ясо, моркву і цибулю тонкими шарами і заливаючи їх бульйоном. Подають зазвичай з солоними або свіжими огірками.

Що стосується холодних закусок, то їх готують з картоплі, моркви, буряка, бобових, курячого або свинячого м'яса. Народні рецепти салатів нерідко об'єднують самі «невідповідні» компоненти: квашену капусту та горошок, заправляють сметаною, а яблука з морквою та селерою - майонезом. Настільки незвичайні і інші українські закуски з овочів, м'яса і риби. Наприклад, гуцульська варя містить варений буряк і квасолю, чорнослив і перець, заправлені олією. Дуже популярні на Західній Україні меживо і потапці: салат з буряка або баклажанів і печені з салом, часником і томатним соусом грінки.

Особливе місце в українській кухні займають борошняні вироби: вареники з капустою, ягодами, сиром, пироги, пампушки, млинці, манники і багато іншого. Українські рецепти випічки включають такі шедеври світової кулінарії, як київський торт, папошник, соложеник яблучний, медова коврижка і трубочки зі сметаною. І хоча солодкі вергуни нерідко обсмажують у свинячому жирі, що викликає подив у багатьох українців, але українська випічка нічим не поступається французькій і будь-який інший. Адже хто, як не українці, століттями що забезпечують сусідів зерном, так добре знають толк в його кулінарному застосуванні.

У Туреччині, в місті Стамбул, жив правитель, настільки вибаглива у їжі, що йому не могли потрапити навіть самі імениті і досвідчені кухарі. Султан мав пристрасть до страв солодким, і десерти йому готувалися цілодобово, втім, похвали мало хто чекав - примхи султана тривали знову і знову. Потрібно було терміново придумати щось незвичайне, оригінальний десерт, гідний вибагливого правителя.

При дворі султана працював з вигляду нічим не примітний Алі, кондитер. Саме йому випало щастя порадувати султана, піднести блюдо, яке викличе захват. А довелося для цього змішати сироп, отриманий з пелюсток троянд, крохмаль, цукор, трохи меду і води, у все це додати товчених горіхів. Суміш кондитер деякий час поварив, після чого остудив, акуратно і тонко нарізав. Кожен шматочок для більшої солодощі був посипаний пудрою з цукру, зрозуміло, десерт красиво розклали на коштовному блюді і, в оточенні дівчат, виконуючих танець животавнесли частування до столу султана.

Мало хто очікував, що примхливий володар прийде в захват. А сталося саме так, і султан був у захваті, адже десерт виявився не просто солодким, оригінальним і красивим. Шматочки були невеликого розміру, м'які, ніжні. І тому блюдо отримало ім'я, відоме зараз як рахат-лукум. В перекладі з тюркської мови назва означає — шматочки легкі, зручні.

З моменту, як десерт був випробуваний султаном, багато страви приписували неземне походження. Але навіть ті, хто просто шанував смак цієї солодощі, зберігали рахат-лукум у красивих скриньках, як справжню цінність. Минав час, і кондитери, підключаючи фантазію, розробляли нові оригінальні рецепти. Можна було скуштувати солодощі з шоколадом, фруктовими та різними іншими наповнювачами.

Через роки, на початку століття 18-го, був придуманий і ще один неймовірний за смаковими якостями рецепт. У місті Афиона, в Туреччині, кондитери воду змінили на топлені вершки, ними розбавляли при варінні рахат-лукум. Чи потрібно говорити, що десерт вийшов дуже смачним! Незважаючи на те, що років минуло чимало з того моменту, як рахат-лукум був винайдений, солодкість цю шанують повсюдно. Ті, хто особливо шанує десерти Сходу, запевняють, що саме рахат-лукум повинен стати лідером серед східних солодощів. Саме рахат-лукум і халва, дві найдавніші на планеті солодощі, займають почесне місце на столах, не тільки на Сході, але й Європі.

Плануючи відпустку, кожен міркує по-своєму. Одні твердо знають, що відправляться в Туреччину або Єгипет, щоб відпочити на теплому сонечку, поплавати в теплому морі і при цьому не дуже витратитися. Інші - прагнуть за відпускні тижні подивитися якомога більше країн і їдуть на екскурсію по Європі. А треті... Третім дуже хочеться поєднати і те, і інше, і вони відправляються в Хорватію.

Хорватія розташована на півострові Істрія, який славиться своєю багатогранною історією. Хто тільки не правив цим півостровом: греки, готи, слов'яни, франки, австрійці, італійці і, нарешті, югослави. Кожен з цих народів вніс у культуру півострова свої особливості, з'єднання яких і сьогодні дивує туристів, які відвідують Хорватію.

Чого тільки варті свята Хорватії? Якщо запланувати поїздку на кінець червня, то можна взяти участь у Всесвітньому дні вина. На цьому святі, який проводиться щорічно в Істрії, подаються кращі сорти істрійских вин. Багато хто вважають, що ці вина можуть легко конкурувати з відомими винними марками Італії і Франції. Одне з найпопулярніших вин називається «Истрийская Мальвазія».

Осінь в Хорватії теж не обходиться без свята. У середині осені всі жителі невеликого містечка Мотовун з нетерпінням чекають настання Дня Трюфеля. Якщо буде час, відвідайте один з ресторанчиків цього містечка і скуштуйте пару страв з різноманітного «трюфельного» меню.

Якщо ж вам пощастить, і ви опинитеся в місті Ровінь під час свята святої Евфемии, зможете покуштувати масу національних страв: неки (пельмені з картоплею), полента (мамалига), фужі (спагеті з м'ясом), пышерт (в'ялена свинина, нарізана тонкими скибочками), граппа - виноградна горілка і багато іншого. Ці страви розставляють на столах, розташованих на головній площі міста, і кожен бажаючий може скуштувати вподобане блюдо.

Ще одним святом для туристів в Істрії стане відвідування невеликих ресторанчиків на берегах Ліми затоки. За якістю і різноманітності страв вони не поступаються ресторанам, які представляють готелі Загреба. Крім різноманітного меню з морепродуктів і рибних страв кожен ресторанчик вважає своїм обов'язком здивувати туристів яскравою індивідуальністю і гостинністю. В одному з готелів («Валентино») відвідувачам пропонують розташуватися не за банальним столиком, а прямо на виступі скелі. Туди ж їм подають страви та напої.

Кулінарні традиції Хорватії славляться не тільки прекрасними винами і різноманітністю риби. Для любителів «спробувати щось національне» багато ресторанів пропонують «старовинні» сніданки, що складаються зі свіжого хліба, оливкової олії вищої якості і кухонної солі. Незважаючи на всю простоту такого страви, воно користується чималим попитом серед гостей країни.

До речі, оливкова олія і маслини в Хорватії використовуються у величезній кількості всіляких страв. Навіть популярний істрійський суп готується на основі оливкової олії з додаванням вина, солі, цукру і перцю. Кажуть, що це блюдо є чудовим профілактичним засобом від застуди.

Різні страви смачні і ароматні вина, які пропонують численні ресторанчики Хорватії, легко можуть відвернути туристів від інших, не менш цікавих, занять. Однак не потрібно забувати, що Хорватія не обмежується тільки морем і кулінарією. Багато пам'ятки Загреба варті того, щоб витратити час на їх відвідування і отримати величезне задоволення від занурення в історію країни.