У більшості наших співвітчизників Італія асоціюється в першу чергу з піцою і спагетті. Дійсно, кожна місцевість Італії може похвалитися своїми рецептами піци, а італійські спагетті їдять навіть моделі, тому що вони виготовляються з пшениці твердих сортів, від якої не поправляються.

Однак кухня Італії не вичерпується тільки цими стравами. Взагалі система живлення італійців визнана вченими однією з найбільш здорових і навіть отримала назву «середземноморська дієта». Для неї характерна велика кількість риби і морепродуктів, овочів, сиру та оливкової олії. А ось м'яса італійці їдять набагато менше.

Характерна риса італійської кухні - щедре використання спецій, в число яких входять, насамперед, мигдаль, каперси і фенхель, які додають трохи чи не в усі страви. Ці спеції не просто надають певний відтінок смаку, але й насичують блюдо вітамінами та іншими корисними речовинами. Каперси — квіткові бутони, які в Італії маринують в оцті, — допомагають знижувати артеріальний тиск, а насіння і бульби фенхеля, який зовні нагадує кріп, допоможе тим, у кого проблеми з травленням.

Ще одне блюдо італійської кухні, яка придбала всесвітню популярність, це паста - загальна назва для таких борошняних страв як спагетті, равіолі і т. п. Спагетті італійці їдять з різноманітними соусами, томатом і сиром. Знайома також лазанья, яка являє собою запіканку з шарами з овочів і фаршу.

Жодна подорож До Італії не обходиться без огляду звичайних туристичних визначних пам'яток, художніх галерей, руїн часів Стародавнього Риму і ... відвідин численних будинків моди і бутиків.

Італійська мода не менш знаменита, ніж італійська кухня, і привертає до себе пильну увагу не тільки прекрасної половини людства. Для багатьох одяг оптом з Італії, привозимая на батьківщину, стала гарним і досить прибутковим бізнесом.

Високий авторитет італійської моди у світі підтверджують блискучі колекції, які італійські модні будинки з успіхом демонструють на світових подіумах.

При складанні китайського меню треба дотримуватися основний принцип інь і ян. Гармонія і рівновага в послідовності страв означають, що треба починати трапезу з ян, щоб налаштувати шлунок: що-небудь тверде, але легко засвоюване, не занадто сильно приправлене, щоб не перенапружити смакові нервові закінчення з самого початку. На інь трапеза повинна завершитися — це щось рідке, соковите, наприклад, суп, десерт або фрукти. Гармонія протиріч в послідовності страв означає, що не слід різко міняти на холодне гаряче, ніжне і гостре, солодке і кисле, а м'яко і поступово підготовляти гортань до сприйняття більш гострих і гарячих страв.

Смакове разноообразие і врівноваженість добавок слід дотримуватися так само, як і колірну гармонію різних страв. З цієї причини меню повинно складатися зі страв, приготованих різними способами. Їх або подають по черзі — спочатку м'ясо, потім рибу, овочі, вермішель або суп — або одночасно. Меню визначає також і відповідний сезон, враховуючи сезонне ринкова пропозиція, не забуваючи і про свої смаки, тому що, незважаючи на всі принципи інь і ян, китайська кулінарія залишає великий простір для фантазії і творчості.

Приклади складання меню.

Меню з рисовим гарніром: варена качка в маринаді; листя шпинату у фритюрі; куряча грудка з арахісом; суп тофу; печене яблуко.

Меню з гарніром з «млинців мандаринів»: креветки з «хвостом птаха Фенікс»; кукурудзяний суп-пюре; смажені бульби селери; свинина шматочками з грибами; банани в меду.

Легке меню: пареная риба; тофу з вісьмома делікатесами; строкатий омлет; смажені зелені боби; фруктовий салат з лічі.

Вегетаріанське меню: салат «Веселка»; суп тофу; листової шпинат з пророслої соєю; баклажани у фритюрі; вісім вегетаріанських делікатесів; скибочки манго з апельсиновим сиропом.

Святкове меню: суп тофу; парені галушки з тіста; кисло-солодка риба; яловичина з овочами; вермішель з крабами і свининою.

Китайська кухня привертає увагу людей у всіх країнах світу своєю своєрідністю. Однак не всі знають про те, що будь-яка страви китайської кухні покликана заповнювати не тільки потреби організму в білках, жирах і вуглеводах. Вона забезпечує і більш тонкі його потреби — в енергії, необхідної для гармонійного функціонування всіх органів і систем. До наших днів дійшло багато рецептів цілющою їжі. Наприклад, «Суп із свіжого коропа» або «Суп зі старої качки» — це традиційні страви при хворобах нирок. Загальнозміцнюючий ефект у «Супу десяти компонентів» або «Супу від головного болю». Пампушки «Фу лін» допомагають від сильного кашлю, при туберкульозі.

Лікарська наука Китаю використовує чотири основних засоби, які позбавляють організм від хвороб, які приводять його у нормальний стан. Це відповідний спосіб життя, їжа, лікарські речовини, хірургічний і зовнішній спосіб лікування.

Лікарські речовини визначаються по шести смакам і по восьми дій на три життєвих процесу в організмі. Вони діють на організм так само, як відповідний спосіб життя і харчові речовини.

Всі харчові речовини можуть служити як харчові, так і лікарськими речовинами. Наприклад, кухонна сіль, що вживається з їжею, відноситься до харчових речовин, а вживається самостійно в малих дозах відноситься до ліків. Всілякі квіти, фрукти, листя, стебла і коріння, що вживаються в їжу у малих, особливим чином приготованих дозах, відносяться до лікарських речовин.

Для китайської кулінарії немає різниці між дією харчових і лікарських речовин на організм людини. Згідно з правилами китайської медицини та кулінарії, слід уникати шкідливих їжі і пиття, так як вони викликають смерть або всілякі розлади в організмі. Люди, що займаються фізичною працею, з незіпсованим шлунком, звикають до всіляких харчових речовин, і ці речовини не надають отруйного впливу. Тому особи, які бажають звикнути до шкідливим харчовим речовинам, повинні привчати себе до них поступово, взагалі звикати слід постійно, інакше відбуваються гострі отруєння.

Безумовно, розсудливі повинні уникати всього того, що шкодить. Одне з правил китайської кулінарії свідчить, що в питаннях харчування необхідно враховувати показання та протипоказання.

Споживання гострої їжі забороняється: при порушеннях у функціонуванні імунної системи (захворювання печінки, жовчного міхура).
Споживання солоної їжі забороняється: при порушеннях у функціонуванні ендокринної системи (захворювання серця, тонкої кишки).
Споживання кислої їжі забороняється: при порушеннях у функціонуванні травної системи (селезінка, підшлункова залоза).
Споживання гарячої їжі забороняється: при порушеннях у функціонуванні дихальної системи (захворювання легенів, товстої кишки).
Споживання солодкої їжі забороняється: при порушеннях у функціонуванні кровоносної системи (захворювання нирок, сечового міхура).

Китайська національна кухня ділиться на ряд місцевих кухонь, які різняться між собою як способами приготування окремих страв, так і набором продуктів. Страви цзянсу-чжэцзянской кухні відрізняються злегка солодким смаком. Ця кухня грунтується на чотирьох способи теплової обробки продуктів — варінні, ширянні, гасінні та кип'ятінні на слабкому вогні. Характерно для цієї кухні, що число додаткових інгредієнтів, крім основної сировини, невелика.

Оскільки ця кухня прибережних районів, то тут, крім м'ясних і овочевих страв, широко використовують для приготування різноманітних страв рибу і морепродукти: «Тушковані плавники акули в коричневому соусі», «Пареная оселедець», «Кришталева свинина», «Тушкована свиняча голова», «Відвар з рибної печінки», «Риба з озера Сіху в оцтовому соусі».

Для приготування «Пареної оселедця» риба розрізається на дві половинки і париться разом з шинкою, грибами, паростками бамбука і різними прянощами.

При приготуванні іншої страви - «Тушкованою свинячої голови» — свиняча голова вариться на слабкому вогні дуже обережно, щоб збереглася її первісна форма. Блюдо виходить настільки м'яке і ніжне, що його можна їсти тільки ложкою.

Один з найбільш простих китайських рецептів — «Курка жебрака». Курку обвалюють в глині, а потім запікають у вугіллі багаття. Знявши через деякий час глину разом з пір'ям, ви отримуєте ароматну запечену курку.

Борщ, вареники, сало і горілка - таким бачать кулінарний образ України у багатьох країнах світу. Крім цієї національної «символіки» у світі невідомо майже нічого їстівного, та й самі українці не дуже-то добре знають рецепти своїй рідній кухні, щоб хвалитися перед іноземцями чимось більш вигадливим і оригінальним. А між тим у споконвічній українській кулінарії стільки апетитних ласощів з будь-яких інгредієнтів, що представляти житницю Європи борщем і самогонкою - блюзнірство, якому немає виправдання, ні прощення.

Почнемо з гарячих страв. Крім борщу в декількох десятках варіацій, національної кухні належать куліш, ботвінья, капусняк, солянка, суп з галушками (галушками), юшка, карпатська дзяма, щерба, чир, гарбузова каша на молоці і т. д. По-справжньому колоритним першою стравою, навряд чи має аналоги у світі, є капусняк - своєрідний аналог борщу, але з квашеною капустою і великою кількістю пшона. Зварений в традиційній печі, він має неповторний аромат і виходить таким густим, що утримує воткнутую ложку. Смакота неймовірна!

З других страв в українській кухні особливо виділяються каші, м'ясні запіканки і січеники, фарширована запечена або тушкована риба і печеня - тушкована картопля з м'ясом, зеленню і часником. Справжню печеню запікають у гірці в печі (звідси і назва), викладаючи картоплю, м'ясо, моркву і цибулю тонкими шарами і заливаючи їх бульйоном. Подають зазвичай з солоними або свіжими огірками.

Що стосується холодних закусок, то їх готують з картоплі, моркви, буряка, бобових, курячого або свинячого м'яса. Народні рецепти салатів нерідко об'єднують самі «невідповідні» компоненти: квашену капусту та горошок, заправляють сметаною, а яблука з морквою та селерою - майонезом. Настільки незвичайні і інші українські закуски з овочів, м'яса і риби. Наприклад, гуцульська варя містить варений буряк і квасолю, чорнослив і перець, заправлені олією. Дуже популярні на Західній Україні меживо і потапці: салат з буряка або баклажанів і печені з салом, часником і томатним соусом грінки.

Особливе місце в українській кухні займають борошняні вироби: вареники з капустою, ягодами, сиром, пироги, пампушки, млинці, манники і багато іншого. Українські рецепти випічки включають такі шедеври світової кулінарії, як київський торт, папошник, соложеник яблучний, медова коврижка і трубочки зі сметаною. І хоча солодкі вергуни нерідко обсмажують у свинячому жирі, що викликає подив у багатьох українців, але українська випічка нічим не поступається французькій і будь-який інший. Адже хто, як не українці, століттями що забезпечують сусідів зерном, так добре знають толк в його кулінарному застосуванні.