Туреччина може похвалитися кухнею, яка йде корінням в глибоку старовину. При цьому спочатку, з найдавніших часів, все, що стосувалося приготування їжі, в цій країні зводили до рівня культу. Заможні люди неодмінно змагалися в тому, який бенкет вони можуть влаштувати для своїх близьких людей, і для тих, кого навіть не знають.

У палаці султана в XVII столітті було кілька тисяч людей, які мають відношення до приготування їжі. Кожен кухар, а їх правитель містив сотні, був фахівцем, як кажуть, вузького профілю. Хто-то краще колег варив суп, хто був справжнім професіоналом у частині приготування плову.

З давніх часів турки торгували, і продуктами харчування в тому числі. При цьому вивозити за межі країни можна було тільки продукцію найвищої якості. Якщо торговець був чесним, продавав хороші продукти, його іменували святим людиною.

В основі турецької кухні лежить рис і пшениця, а також овочі. При цьому європейці вважають, що спеції і прянощі турки вживають у великій кількості - і даремно. У Туреччині вважається, що смак м'яса повинен бути м'ясним, а тому будь-які приправи використовуються обережно, і тільки по необхідності.

У цій країні печуть приголомшливі види хліба запашного, смачного. Це можуть бути традиційні коржі, пироги і пиріжки, досі в країні жива легенда про те, що рецепт турецького хліба був поведан при вигнанні з раю, самому Адамові. Хліб в Туреччині їдять тільки в день випічки, вчорашні коржі йдуть на корм курям або на приготування інших страв.

Багато готують у Туреччині фаршированих і тушкованих овочів. При цьому начинка традиційно може бути м'ясною або з рисом, долма з рисовим фаршем - напевно, одне з найбільш відомих страв. Зрозуміло, тут готують плов (пилав), баклажани, солодкі перці. Багато страви складні в приготуванні, і навіть чай турки заварюють по-особливому. У Європі відомі також кебаб і манти, бореки, шашлик. А ось рибні страви - рідкість для Туреччини, їх подають тільки в деяких ресторанах, які розташовані поблизу моря.

Східні солодощі - це особлива розмова. У будь-якому містечку Туреччини в самому скромному магазинчику можна скуштувати безліч вишуканих тістечок з незвичними для нашого вуха назвами: «солов'їні гніздо», «жіночі уста», «жіноча пупок», «плетений тюрбан», «палац султана», баклаву, просто тане в роті, лукум, халву, марципан, і все це приготовано з надзвичайною любов'ю і майстерністю. Обов'язково треба спробувати і знамениті турецькі пудинги - мухаллеби, дуже легкі і ніжні. Мухаллеби готують з молока з крохмалем і рисовим борошном, без яєць і масла, тому істотної шкоди для вашої талії не буде.

І, звичайно, кави. З'явившись в Стамбулі в 1555 році, завдяки двом сирійським торговцям, кава завоювала визнання і любов, він став неодмінним атрибутом гостинності по-турецьки. З давніх часів жінки навчалися в гаремі мистецтву приготування кави. І це вміння високо цінувалося чоловіками, по ньому судили про достоїнства жінки. Багато важливі події в житті супроводжувалися кавовими ритуалами. Тому аромат кави поряд з чудовим запахом свіжоспеченого хліба і ще аромати плову, страв з баклажанів і ще, і ще... І все це - турецька кухня.

В Японії існують досить незвичайні звичаї, тому, вирішивши відвідати цю країну, бажано знати її традиції та правила. Тільки в цьому випадку можна завоювати довіру і доброзичливість японців.

Столовий етикет в Японії передбачає дотримання певних правил поведінки. Присутня на урочистому заході або вечірці, не можна починати вживати алкогольні напої до тих пір, поки не буде виголошений тост або мова, що відповідає тематиці свята.

У будь-якому закладі громадського харчування Японії кожен відвідувач обов'язково отримує вологу серветку для рук. Після використання її потрібно акуратно скласти і прибрати на підставку. Важливо пам'ятати, що застосовувати її треба лише за призначенням, тобто тільки для того, щоб витерти руки. Витирати обличчя цієї серветкою не варто, у японців це непристойно.

Зате цілком нормальним вважається голосно розмовляти під час їжі і навіть плямкати. У Японії вважається, що їжа не сподобалася, якщо людина їсть мовчки і тихо. Крім того, обов'язково потрібно нахвалювати приготовану їжу. Якщо цього не робити, то кухар засмучується, думаючи, що частування не сподобалися.

Якщо ви звикли їсти тільки європейськими приладами і ніяк не можете освоїти техніку поїдання паличками, можна просто піднести тарілку близько до рота. Якщо чоловік в Японії їсть суші, то йому дозволяється робити це руками, без використання паличок.

Не можна починати вживати їжу, поки хтось не вимовить «иттадакимас», або самому можна сказати таке слово. Таку фразу японці завжди говорять перед початком їжі. При цьому обов'язково потрібно скласти руки, як під час молитви, або ж тихенько плескати в долоні. Ніхто навіть не замислюється, що означає буквальний переклад цього слова, однак його значенням є «їсти те, що було дано нам».

В японських ресторанах, кафе та інших подібних закладах не прийнято давати чайові. Це вважається образою для японця, так як, замовивши послугу, людина вже повністю її оплатив.

Залежно від закладу, який ви вирішите відвідати, будуть запропоновані різні види приладів. І навряд чи вони будуть європейськими. Тому перед поїздкою до Японії необхідно навчитися користуватися паличками — повірте, це досить просто. І тоді ви зможете спокійно зробити замовлення суші і насолоджуватися смаком улюбленого страви, не турбуючись про те, що ви робите щось неправильно. Цікаво, що всі японці впевнені: європейці не знають, як користуватися паличками. Саме тому вони дуже дивуються, коли бачать, наскільки витончено жителі європейських країн використовують їх національний прилад.

Смакові переваги французів визначені географічним положенням країни, кліматичними умовами і, відповідно, величезним вибором різноманітних продуктів, спецій і масел. Так, на півдні країни воліють гострі страви, приправлені ароматним цибулею і пекучим часником. В Ельзасі французька кухня ближче до німецької - там більше люблять свинину і капусту. А в прибережних районах, природно, морепродукти є основною смаковими акцентом. Географію смаків можна відстежити також і по жирах, уживаних у їжу. Якщо на півдні це оливкова олія, то в центрі і на півночі - вершкове.

Варто відзначити, що, незважаючи на відмінні особливості смаків мешканців різних регіонів Франції, національна кухня має і загальні тенденції. Французи - великі любителі овочів, як свіжих, так і консервованих. Від поки непопулярного у нас шпинату і декількох видів капусти, до відомих і улюблених картоплі, томатів, баклажанів і квасолі. Французи готують з овочів вишукані закуски, безліч різноманітних супів і гарнірів. Гарнірів, у нашому традиційному розумінні, французи воліють салати із зелені або капусти. Особливою популярністю у них користуються артишоки, салат-латук, спаржа і цибулю-порей.

Що стосується молочних продуктів, то Франція, мабуть, поступається їх використання в кулінарії іншим країнам Старого Світу. Зате їх можна по праву назвати призерами у застосуванні сирів - як у вигляді закусок і десертів, так і в приготуванні перших страв в якості інгредієнта. У середньовічній Франції прості люди снідали сиром і хлібом, запиваючи таку нехитру їжу вином. Сьогодні у Франції проводяться десятки різних сортів сиру з трьох видів молока коров'ячого (брі і камамбер), вівці (рокфор) і козячого (валенсэ) і багато інших.

Французькі кулінари - справжні майстри з приготування різноманітних соусів. Сама французька кухня налічує їх більше трьох тисяч видів. Широта застосування цих соусів при приготуванні м'ясних страв, салатів, холодних закусок дозволяє урізноманітнити меню в межах, які обмежуються виключно фантазією майстра.

Французьку кулінарну культуру неможливо уявити без наявності в рецептурі приготування м'ясних і рибних страв благородних напоїв - вин і коньяків. Причому використовуються виключно натуральні напої з темних і білих сортів винограду. Спирт, що міститься в них, при тепловій обробці випаровується, залишаючи пікантне післясмак, що надає страві неповторний аромат і специфічний присмак виноградної лози.

Однією з особливостей французької кухні є те, що в ній віддається перевагу нежирним сортам м'яса - баранини, телятини, яловичини, птиці та дичини. Поряд з традиційними способами теплової обробки особливою популярністю в ній користується технологія приготування м'яса на відкритому вогні або вугіллі. Крім того, м'ясні продукти - шинка, буженина, біле м'ясо - широко застосовуються при складанні салатних страв.

Почесне місце в меню французів займають страви з риби та морепродуктів, а також горезвісні лягушечьи лапки.

Безліч кулінарних страв і рецептів французької кухні дозволяє, виділити найбільш доступні, традиційні страви, що становлять основу раціону практично всіх французів. Одним з них прийнято вважати яловичий біфштекс з обсмаженою картоплею у фритюрі. Більшість французів віддають перевагу так званому «кривавому» біфштексу зі злегка підрум'яненою скоринкою і своїм м'ясним соком всередині. Також досить популярні рагу з овочів або білого м'яса під білим соусом або майонезом.

На сніданок сучасні французи воліють омлети. Їх запікають з використанням різноманітних приправ - грибами, шинкою, сиром, зеленню.

При всьому різноманітті гарячих страв, закусок, салатів, десертів дуже скромне місце французька кулінарія відвела першим стравам. Став традиційним цибульний суп, заправлений сиром, суп-пюре з цибулі-порею з картоплею, провансальський рибний суп-буйабесс - ось, мабуть, і весь ряд шанованих французами перших страв.

Деякі провінції Франції безпосередньо пов'язані з місцевими, іменними стравами, які отримали свою популярність у всій країні. Це печінковий паштет Перигора, сосиски і боби в горщику Тулузи, окосту Байонны і томати по-провансальски.

Особливості процесу приготування багатьох французьких страв виглядають трохи дивно для нашого розуміння. Так, наприклад, перш ніж приготувати дрібну дичину, французький кулінар витримає її кілька днів на повітрі. А м'ясо великих тварин перед приготуванням обов'язково маринують. Француз ніколи не буде варити овочі в підсоленій воді, накривши кришкою. Їх швидко обварюють у відкритій каструлі, як правило, в розсолі.

В якості прянощів практично в кожне блюдо французи кладуть велику кількість зелені за смаком, збираючи її в пучок. А перед подачею на стіл, страву звільняють від цього пучка выварившейся зелені.

Французькі кулінари відомі також і видовищністю оформлення своїх шедеврів. М'ясне блюдо, наприклад, поливають коньяком, підпалюють і в такому вигляді подають на стіл. При цьому страва набуває не тільки оригінальний вигляд, але і вишуканий смак, тонкий аромат.

Що стосується напоїв, то французів можна назвати справжніми «кавоманами». Кава з молоком на сніданок і просто чорний кава після кожного чергового прийому їжі - це для них норма. Не менш популярними також є свіжовіджаті соки і тала вода.