Російське застілля повсюдно асоціюється з горілкою і осетровою ікрою, млинцями і різноманітною випічкою, соліннями і овочевими закусками. Справедливо було б зазначити, що горілка з'явилася в Росії лише на рубежі 14-15 століть. Її появу пов'язують з приходом італійських купців. А величезні рибні ресурси, тим не менш, не дозволили звести в розряд повсякденної їжі осетрову ікру. Вона була і залишається окрасою святкового столу.

Бурхливий розвиток зовнішніх зв'язків з Європою в 19-му столітті збагатили російську національну кухню, почесне місце в якій зайняли різні овочеві салати і вінегрети. Таким чином, саме млинці, випічка і пироги з упевненістю можуть претендувати на приналежність до традиційної, споконвічно російської кухні.

Борошняні вироби споконвіку займали чільне становище в російській кухні. Жито, жито, життя - ці нероздільні поняття зводили хліб в ранг символу, що визначає достаток, ситість, так і якість самого життя. Нині відомі всьому світу житній хліб, що володіє широким спектром корисних властивостей, млинці, пироги з начинкою та інші вироби беруть свій початок з часів ще до прийняття християнства на Русі.

Історичні віхи розвитку держави Російської не могли не позначитися на стані російської кулінарної культури. Від хрещення Русі до наполеонівських воєн російська кухня ввібрала в себе і творчо перетворила кулінарні традиції багатьох народів Європи та Азії, ставши однією з найбільш різноманітних кухонь світу. Основу живлення, переважаючого селянського стану складали, поряд з хлібобулочними виробами, каші, рибні страви, гриби та овочі. «Щі да каша - їжа наша», — казали в старовину. Вживання в їжу м'ясних страв значною мірою обмежувалося суворими і тривалими постами православної віри.

Модне нині роздільне харчування якимось інтуїтивним чином було властиво нашим предкам. Популярні на Русі овочі - капуста, редька та горох - готували і вживали в їжу окремо один від одного. Відгомони тих традицій збереглися в назвах салатів до наших днів: салат капустяний, огірковий, буряковий.

У 18-му столітті, в епоху оформлення станів радикальним чином зазнала зміни і російська кухня. Меню вищих станів і вельмож становили виписані «з Парижу» законодавці кулінарної моди тих часів - французькі кухарі. Столи російської знаті рясніли заморськими делікатесами - шинка, котлетки, ковбаски, омлети, французькі булки.

Вторгнення Наполеона і спалахнув на гребені визвольної війни патріотизм стримав апетити і смакові пристрасті російської знаті, збудивши інтерес до всього національного, споконвічно російській, іншими словами до рідних кулінарним традиціям.

Як це ні парадоксально, але відродження російських кулінарних традицій ми зобов'язані зросійщеним кухарям-іноземцям, що знайшли в Росії другу Батьківщину. Так, школа Карема, французького кулінара, відродила старовинний російський звичай - подавати страви: закуски, супи і гаряче, окремо, по черзі виставляючи страви на стіл. Крім того, від пюреподібних страв він звернувся до цільним м'ясних і рибних композиціям, а також овочевих страв, але великої нарізки.

Проте дорікнути в одноманітності російську кухню навіть раннього періоду навряд чи буде справедливо. Широта фантазії російських кулінарів не обмежувалася кашею, приготовленою з сокири. Різноманіття страв досягалося за рахунок використання таких прянощів, як кріп, аніс, цибулю, лавровий лист, а також олій рослинного походження. А традиційне приготування страв у російської печі надавало їм неповторний смак і національний колорит.

Розширення впливу Росії призвело до проникнення в російську кулінарну культуру м'ясних страв: сибірські пельмені, середньоазіатські манти, кавказькі шашлики. Згодом деякі російські м'ясні рецепти завоювали смаки гурманів чи не всього світу.

Неможливо уявити російську кухню без перших страв. Рибний суп, юшка, наваристі щі - ось їх неповний перелік.

Традиційні і навіть церемоніальні чаювання притаманні багатьом народам світу. Однак російське чаювання з сушками, медом, варенням зайняла своє почесне місце з кінця 16-го століття і пов'язано з входженням до складу Росії Астраханського і Казанського ханств.

До споконвічно російським національним напоїв можна віднести збитень, хлібний квас - для втамування спраги, а з хмільного - брагу і медовуху.

З другої половини 18-го століття в Росії широке поширення отримав картоплю. Цей коренеплід пройшов шлях від повного неприйняття до початку, до чи не основного страви в якості гарніру. Другим хлібом називають картоплю в Росії. Вельми різноманітними стають і холодні закуски, представлені овочевими та м'ясними нарізками, соліннями.

Епоха розвиненого соціалізму, на жаль, кілька демократизировала радянські і, зокрема, російські кулінарні традиції, довівши їх до комплексних обідів і рибних днів у харчувальних їдалень та кафе самообслуговування. Багато продукти перейшли в розряд делікатесів. А малоросійський борщ, пампушки та вареники, середньоазіатські манти і сибірські пельмені стали найбільш поширеними і бажаними стравами на кожному російському столі.

Туреччина може похвалитися кухнею, яка йде корінням в глибоку старовину. При цьому спочатку, з найдавніших часів, все, що стосувалося приготування їжі, в цій країні зводили до рівня культу. Заможні люди неодмінно змагалися в тому, який бенкет вони можуть влаштувати для своїх близьких людей, і для тих, кого навіть не знають.

У палаці султана в XVII столітті було кілька тисяч людей, які мають відношення до приготування їжі. Кожен кухар, а їх правитель містив сотні, був фахівцем, як кажуть, вузького профілю. Хто-то краще колег варив суп, хто був справжнім професіоналом у частині приготування плову.

З давніх часів турки торгували, і продуктами харчування в тому числі. При цьому вивозити за межі країни можна було тільки продукцію найвищої якості. Якщо торговець був чесним, продавав хороші продукти, його іменували святим людиною.

В основі турецької кухні лежить рис і пшениця, а також овочі. При цьому європейці вважають, що спеції і прянощі турки вживають у великій кількості - і даремно. У Туреччині вважається, що смак м'яса повинен бути м'ясним, а тому будь-які приправи використовуються обережно, і тільки по необхідності.

У цій країні печуть приголомшливі види хліба запашного, смачного. Це можуть бути традиційні коржі, пироги і пиріжки, досі в країні жива легенда про те, що рецепт турецького хліба був поведан при вигнанні з раю, самому Адамові. Хліб в Туреччині їдять тільки в день випічки, вчорашні коржі йдуть на корм курям або на приготування інших страв.

Багато готують у Туреччині фаршированих і тушкованих овочів. При цьому начинка традиційно може бути м'ясною або з рисом, долма з рисовим фаршем - напевно, одне з найбільш відомих страв. Зрозуміло, тут готують плов (пилав), баклажани, солодкі перці. Багато страви складні в приготуванні, і навіть чай турки заварюють по-особливому. У Європі відомі також кебаб і манти, бореки, шашлик. А ось рибні страви - рідкість для Туреччини, їх подають тільки в деяких ресторанах, які розташовані поблизу моря.

Східні солодощі - це особлива розмова. У будь-якому містечку Туреччини в самому скромному магазинчику можна скуштувати безліч вишуканих тістечок з незвичними для нашого вуха назвами: «солов'їні гніздо», «жіночі уста», «жіноча пупок», «плетений тюрбан», «палац султана», баклаву, просто тане в роті, лукум, халву, марципан, і все це приготовано з надзвичайною любов'ю і майстерністю. Обов'язково треба спробувати і знамениті турецькі пудинги - мухаллеби, дуже легкі і ніжні. Мухаллеби готують з молока з крохмалем і рисовим борошном, без яєць і масла, тому істотної шкоди для вашої талії не буде.

І, звичайно, кави. З'явившись в Стамбулі в 1555 році, завдяки двом сирійським торговцям, кава завоювала визнання і любов, він став неодмінним атрибутом гостинності по-турецьки. З давніх часів жінки навчалися в гаремі мистецтву приготування кави. І це вміння високо цінувалося чоловіками, по ньому судили про достоїнства жінки. Багато важливі події в житті супроводжувалися кавовими ритуалами. Тому аромат кави поряд з чудовим запахом свіжоспеченого хліба і ще аромати плову, страв з баклажанів і ще, і ще... І все це - турецька кухня.

В Японії існують досить незвичайні звичаї, тому, вирішивши відвідати цю країну, бажано знати її традиції та правила. Тільки в цьому випадку можна завоювати довіру і доброзичливість японців.

Столовий етикет в Японії передбачає дотримання певних правил поведінки. Присутня на урочистому заході або вечірці, не можна починати вживати алкогольні напої до тих пір, поки не буде виголошений тост або мова, що відповідає тематиці свята.

У будь-якому закладі громадського харчування Японії кожен відвідувач обов'язково отримує вологу серветку для рук. Після використання її потрібно акуратно скласти і прибрати на підставку. Важливо пам'ятати, що застосовувати її треба лише за призначенням, тобто тільки для того, щоб витерти руки. Витирати обличчя цієї серветкою не варто, у японців це непристойно.

Зате цілком нормальним вважається голосно розмовляти під час їжі і навіть плямкати. У Японії вважається, що їжа не сподобалася, якщо людина їсть мовчки і тихо. Крім того, обов'язково потрібно нахвалювати приготовану їжу. Якщо цього не робити, то кухар засмучується, думаючи, що частування не сподобалися.

Якщо ви звикли їсти тільки європейськими приладами і ніяк не можете освоїти техніку поїдання паличками, можна просто піднести тарілку близько до рота. Якщо чоловік в Японії їсть суші, то йому дозволяється робити це руками, без використання паличок.

Не можна починати вживати їжу, поки хтось не вимовить «иттадакимас», або самому можна сказати таке слово. Таку фразу японці завжди говорять перед початком їжі. При цьому обов'язково потрібно скласти руки, як під час молитви, або ж тихенько плескати в долоні. Ніхто навіть не замислюється, що означає буквальний переклад цього слова, однак його значенням є «їсти те, що було дано нам».

В японських ресторанах, кафе та інших подібних закладах не прийнято давати чайові. Це вважається образою для японця, так як, замовивши послугу, людина вже повністю її оплатив.

Залежно від закладу, який ви вирішите відвідати, будуть запропоновані різні види приладів. І навряд чи вони будуть європейськими. Тому перед поїздкою до Японії необхідно навчитися користуватися паличками — повірте, це досить просто. І тоді ви зможете спокійно зробити замовлення суші і насолоджуватися смаком улюбленого страви, не турбуючись про те, що ви робите щось неправильно. Цікаво, що всі японці впевнені: європейці не знають, як користуватися паличками. Саме тому вони дуже дивуються, коли бачать, наскільки витончено жителі європейських країн використовують їх національний прилад.